1980年、メキシコ。極秘ミッションに駆り出された殺し屋ダニー（ジェイソン・ステイサム）は、師匠でもあり良き相棒でもあるハンター（ロバート・デ・ニーロ）とともに、いつものように厳重な警戒を潜り抜け、リムジン内の標的を暗殺。しかし、同乗していた目撃者である10歳の少年に向かって引き金を引くことが、どうしてもできなかった。自身の限界を悟ったダニーは、危険な稼業から足を洗う。

1年後、オーストラリアの農場で恋人と静かに暮らしていたダニーの元にある日、かつてのハンターのポラロイド写真が届く。ハンターは、“SASの精鋭を事故に見せかけて殺せ“という危険な仕事に失敗し、捕虜となっていた。ダニーはやむを得ず、ハンターが遂行するはずだったこの不可能なミッションを継ぐため、仲間たちを招集する。

しかし、元SASの隊員スパイク（クライヴ・オーウェン）は彼らの不穏な動きを敏感に察知していた。その背後には“フェザー・メン”と呼ばれる謎の組織の存在が。確実に狭まる包囲網。影で暗躍する、謎の“エージェント”の存在。敵の予期せぬ奇襲。徐々に動きが制限される困難な状況下、ダニーは決死の行動に出る。その先に待ち受ける、予想もしなかった事実とは！？

ゲイリー・マッケンドリー

北アイルランドのアントリム州で育つ。ロンドンのセントラル・セイント・マーティンズ・カレッジ・オブ・アート・アンド・デザインを卒業し、芸術と映画の学位を取得。広告の世界でストーリーボード・アーチストとして成功したのち、オーストラリアに移住し、アートディレクターに。その後ニューヨークに移って広告の仕事を続け、独立してゴー・フィルム社を設立し、イケア、ポルシェ、ハイネケン、ナスダック、バドワイザー等のコマーシャルを監督した。一方で映画監督になる夢を追い続け、短編映画“Everything in This Country Must”（04・未）を製作。これが米アカデミー賞短編映画賞にノミネートされ、注目を集めた。本作が長編デビュー作となる。

ラヌルフ・ファインズ

1944年イギリスで生まれ南アフリカで育つ。誕生後すぐ父親は戦死。イギリスに戻りイートン校で学んだ後、ロイヤル・スコッツ・グレイズ（スコットランドの竜騎兵グレイ連隊）に従軍したのち1965年SASに入隊。最年少でキャプテンとなる。1968年、現在のオマーン国の軍隊に参加し、1970年にはオマーン国の権威あるブレイバリ勲章を授与された。1969年以来、第一線で多くの探検を行ってきた。ギネスブックより、“世界で最も偉大な現存する探検家”として名付けられている。1991年本作の原作である『The Feather Men』を発表。事実なのかフィクションなのかをめぐり論争を巻き起こした。

衝撃の話題に踏み込んだアクション・ストーリー

原作者のサー・ラヌルフ・ファインズは元SASで、なおかつオマーン国の軍隊に参加して勲章を授与されたこともある。彼はこの小説「キラー・エリート （原題：The Feather Men）」で、SAS兵士たちによるオマーン戦争時の殺人を、“フェザー・メン”と呼ばれる元SASたちの極秘組織が事故しに見せかけて隠匿 していたことを告発した。もちろん英国政府がそれを事実と認めるはずがなく、その完全な信憑性を証明することはできない。しかし、SASとオマーンを熟知するファインズは、それが事実であると断言する。

監督のゲイリー・マッケンドリーは、この小説を手にして以来、7年に渡って映画化の計画を進めてきた。「100%すべてが事実かどうかはわからない。でも 素晴らしい物語であることはわかっている。僕たちはそれを素晴らしい映画にしたかったんだ」と彼は言う。しかし脚本を作り上げるには困難がつきまとった。「この本にはダニーとスパイクがどうなったのかが描かれていない。彼らは何処に行ったのか？単に決着を付けることができなかったのか？でも、それでは映画のエンディングに到達できない。しかもこの物語は長く複雑で、背景となる期間は17年におよぶ」とは、脚本家のマット・シェリングの弁。マッケンドリーが付け加える。「多くの登場人物に多くのロケーション、多くの被害者たち、多くの出来事を削らなければならなかった。込み入った物語がもたらす興奮はそのままに、シンプルにまとめることが鍵だった」

リアリズムを徹底追及する

SASという秘密に包まれ、複雑で、統制のとれた世界を詳細に再現するために、本作では数名の顧問が付けられた。マッケンドリー監督は脚本執筆と演出のプロセスをとおして、物語に信憑性をもたらす貴重なアドバイザーをそばに置いた。

一方、クライヴ・オーウェンにはパーソナルな助言者がいたようだ。「実は、元SASのメンバーを数人知っているんだ。そこで彼らの知恵を借り、25年のキャリアを持つSAS顧問と何度かミーティングを持つことができた。彼が語るSAS選定のプロセスには、とりわけ興味を引かれた。適正のある者ばかりでも、肉体訓練の最初の週で半数が切り捨てられてしまう」現実性はドラマだけでなくアクションにも求められた。「ドラマとアクションの間に溝がないことが、僕らには重要だった」とマッケンドリーは語る。そういう意味でも、今回の豪華キャストは正解だった。「ジェイソンやクライヴは肉体的に恵まれているからね。この映画のアクションは彼らが実際にカメラの前で行ったことだ」と語るのは、製作のスティーヴン・チャスマン。オーウェンがこう付け加える。「素晴らしいファイト・シーンでは、自分がやるべきことがはっきりしているから、とても満足感がある。ジェイソンとのファイトではスタント・チームの協力を得てトレーニングから積んだ。長いシーンだから、ちゃんと準備を積んでおかなければならなかった」